Собак кормят дома, а затем выгуливают, оставляя в среднем 11 кг азота на гектар и 5 кг фосфора, говорится в исследовании. Это аналогично уровню загрязнения, достигающему от 5 до 25 кг азота, который переносится по воздуху от транспорта, активно эксплуатируемых сельскохозяйственных угодий и промзон. Так что воздействие отходов собачьей жизнедеятельности следует считать весьма значительным. Многие собачники думают, что оставление выделений своего питомца в природе не приносит никакого вреда. Или вообще не думают об этом. Но большинство экосистем - это естественные среды с низким содержанием питательных веществ, и чрезмерное их насыщение нитратами и фосфатами уменьшает биоразнообразие. Оно позволяет нескольким процветающим растениям, таким как крапива и борщевик, вытеснять другие, разрушая природный баланс.
«Мы были удивлены, насколько значительным может быть объем питательных веществ, поступающий от собак», — сказал профессор Питер Де Френн из Гентского университета, который возглавлял исследование. «Азот, поступающий в атмосферу от сельского хозяйства, промышленности и транспорта, сегодня учитывает и контролирует множество управленческих и надзорных органов, но собаки как источник загрязнений воздуха и почвы полностью игнорируются»..
Исследователи оценили избыточные уровни азота и фосфора в ситуациях, когда собаки остаются на поводках и могут отбежать лишь на 2-4 метра от маршрута выгула. «Эти уровни довольно впечатляющи, поскольку исследование касалось заповедных участков, - сказал он.- Конечно, прогулки на природе с питомцами для многих важны и полезны, и физически, и психологически, но владельцам собак следует помнить, что со временем их привычные маршруты перестают быть частью живой природы, превращаясь в сильно загрязненный участок обычной городской среды».
Де Френн отметил, что количество домашних собак аналогично во многих странах Западной Европы, поэтому и ситуация, выявленная в Генте, скорей всего не очень отличается и в других местах. Британская благотворительная организация Plantlife предупредила, что загрязнение азотом является «одной из самых больших угроз для наших диких растений, лишайников и грибов, но мало что делается для борьбы с ним». Опубликованное исследование основано на учете более 1 600 собак во время 500 посещений заповедной зоны, в разное время суток и во все дни недели. Ученые объединили эти данные с известными уровнями азота и фосфора, выделяемых собаками, чтобы оценить общее количество оставленных на территории веществ.
Как известно, многие цивилизованные собачники в городах Европы собирают и собачьи фекалии и приобщают их к мусору, удаляя с территории выгула почти весь фосфор, но только половину азота, потому что его больше в собачьей моче. А ее унести невозможно. Предыдущие исследования показали, что высокий уровень этих веществ может сохраняться в почве даже через три года после того, как выгул собак на территории был запрещен. Ученые считают, что владельцы и структуры, управляющие участками живой природы в городах и их окрестностях
должны контролировать процессы и интенсивность выгула собак и, при тревожных тенденциях, рассматривать вопрос о его запрете. Это уже происходит в некоторых местах для защиты птиц и других диких животных.
Роб Стоунман, директор по восстановлению ландшафта в The Wildlife Trusts, Великобритания, отмечает: «Заповедные зоны являются особыми местами для сохранения дикой природы и хрупких местообитаний. Очевидно, что фекалии являются частью природы, но собачьи фекалии содержат питательные вещества, которые могут повредить экосистеме уязвимых мест. Где бы вы ни выгуливали свою собаку, важно забрать то, что она оставила на территории, чтобы обеспечить надежную чистоту этих районов для всех нас».
Комментарий редакции. Да, конечно, кто-то даже улыбнется: мол, пустяки это все в сравнении с масштабами уничтожения наших лесов, включая городские, парков и скверов, загрязнения сельских земель гигантскими свинокомплексами, на фоне опустошения лососевых рек и загромождения уникальных приморских пляжей угольными и нефтегазовыми терминалами и химическими заводами.
Тем не менее, культура поведения человека, будь он незаметный городской собачник или угольный магнат, начинается с малого в его собственном поведении и заканчивается масштабными решениями его детей и внуков в сфере использования своей среды обитания. Сегодня ты собрал и унес из сквера собачьи отходы, чтобы твои же дети могли играть в этом сквере, не опасаясь вляпаться в неприятное. А завтра твои дети, запуская стройку небоскреба в обжитом квартале, будут внимательнее слушать протестующих жителей, у которых тоже есть и собаки, и дети, и которым тоже нужен этот сквер или оставшийся пятачок окруженного человейниками леса. Так строится культурное и счастливое общество.