Как пояснил руководитель организации Бретт ВанденХойвел лососи во время традиционного нерестового хода в верховья реки Колумбия неожиданно изменили курс, свернув в воды более прохладного притока Литтл-Уайт-Салмон. В тот день температура в реке и достигла критической – по сути смертельной для этой разновидности лососевых, если они подвергаются ее воздействию длительное время. Примечательно, что Закон США о чистой воде не допускает повышения температуры в этой реке более 20 градусов C. По мнению Бретта, для нерки движение вверх по реке с такой температурой равноценно марафонскому бегу человека при 38 градусах Цельсия. Разница лишь в том, что для лососей это не вопрос рекорда, а способ выживания популяции.
Лососевый кризис в штате Вашингтон и соседней Британской Колумбии в Канаде, стал еще одним элементом в ряду трагических потерь, вызванных невиданной жарой во всем северном Тихом океане, погубившей множество людей и, по некоторым оценкам, не менее миллиарда морских животных. Не говоря уже о катастрофических лесных пожарах по всему региону. Однако, по мнению ВанденХойвела, ситуацию на реке усугубляет каскад плотин, которые в течение десятилетий сдерживают течение, повышая уровень прогрева воды. Изменение климата и гибельная жара просто довести ситуацию до крайности. Пока еще рано судить о том, сколько именно лосося погибло от перегрева. Но в реке Колумбия и в низовьях Снэйка все еще находятся солидные стада нерки, которые в ближайшие месяцы остаются в зоне высокого риска, если жара не спадет. При этом популяция нерки в Снэйке уже находится под угрозой исчезновения.
ВанденХойвель не раз путешествовал в этих местах, и наблюдал гибнущих от жары лососей во многих притоках Колумбии. «Больно видеть, как эти прекрасные творения природы погибают от неразумных действий человечества» - с горечью замелит активист. А Дон Сэмпсон, член Совета племен Северо-западного лососевого альянса и вождь племени Уолла-Уолла, прямо сравнил это явление с тем, как умирают его собратья, когда невозможно удержаться от слез. Нынешнее лето напомнило ему жару 2015 года, когда в Колумбии погибло около 250 000 особей нерки – основного объекта питания здешних индейцев. Сэмпсон предсказал, что ситуация будет только ухудшаться, и поэтому жизненно важно продолжать борьбу за демонтаж четырех плотин на востоке штата Вашингтон. Только так, считают лидеры движения, можно спасти лосося и охладить реки.
Комментарий редакции. Для любого человека, иногда глядящего на карту или глобус, и знающего, что значат лососи для всех прибрежных обитателей северного Тихого океана, понятно, что речь здесь идет о катастрофе. Не более и не менее серьезной, чем катастрофа с промысловыми лососями в бассейне Амура, о которой мы и все защитники Амура говорим не первый год. Но при этом ключевую роль в сопоставлении ситуаций на двух берегах северного Тихого океана, Западном и Восточном, играет причина катастрофы. У нас это – бездарное и криминализованное управление ресурсами, коррумпированный контроль и презрение к интересам коренных народов. В США – это природные катаклизмы и каскад плотин на реке. Как говорится, ощутим разницу. В оценке кризиса на реке Колумбия нет ни слова о браконьерстве – оно там почти немыслимо. На Амуре в оценках кризиса нет ни слова о вине Зейской или Бурейской ГЭС на главных притоках. Они тут, похоже, ни при чем, или их роль в проблеме не существенна. И в самом деле: масштабы реки Колумбия и Амура мало сопоставимы.
Можно и, наверное, полезно анализировать причины такой разницы в судьбе двух лососевых рек по обе стороны одного океана. Но главное – полезно учитывать и обмениваться опытом их защитников, поскольку этот опыт может содействовать активистам обеих стран и коренным народам в поиске причин лососевых драм и методов решения возникающих проблем.